-571-
Die Explosion hat sich links von euch, also zur Fahrerseite hin ereignet. Da wegen des ständig stockenden Verkehrs eine hohe Fahrgeschwindigkeit ohnehin nicht möglich ist, hat der Bus den Aufprall mit dem Wasser-Transport gut überstanden und scheint auf den ersten Blick keine größeren Beschädigungen davon getragen zu haben - obwohl man das aus dem Fahrzeuginneren heraus betrachtet, natürlich nur bedingt sagen kann.
Simon hat die Situation als erster erkannt und nimmt die verschiedenen Eindrücke von Außerhalb des Fahrzeugs wie bei einer Bestandsaufnahme in sich auf.
Die Explosion muss von einer größeren Bombe gekommen sein, welche unmittelbar vor dem gläsernen Eingangsbereich der Geschäftszentrale der Shiawase Bank, an der ihr gerade vorrüber gefahren seid, detoniert ist. Die Druckwelle und herumfliegende Splitter haben Dutzende Menschen wie Spielzeugpuppen hinweg geraft und etliche andere schwer verletzt. Die untere Glasfront des Bankgebäudes ist größteteils geborsten und von schwarzen Brandflecken übersäht, während sich der Rauch kleinerer Feuer über den gesamten Gehweg und Teile der Straße ausgebreitet hat, weshalb die Situation nur schwer zu überblicken ist.
Als Croaker seine astrale Wahrnehmung aufrichtet, flammt ein Inferno aus Angst und Panik um ihn herum auf. Es ist wie ein schriller Schrei, gepaart mit dem Weinen der Wehklagenden. Da seine Sichtfeld stark eingeschränkt ist, überwindet er das astrale Schwindelgefühl, und projeziert seinen Astralkörper über den Wagen, um besser sehen zu können. Als er sich umsieht, kommt er zu den selben Schlussfolgerungen wie Simon, der die Szene vom Wagen aus in sich auf nimmt. Das Leid um ihn herum paralysiert ihn und ist auf der Astralebene nur schwer zu etragen, da es flutwellenartig durch das Grau des Betondschungels in alle Richtungen strömt. Über dem Feuer steigt dunkler Rauch auf, dessen filigrane Ranken, sich plötzlich zu schattenhaften Raben wandeln, die Croaker anstarren und dann in den Himmel hinauffahren. Raben? Die Vorboten des Unheils? Sein Totem? Doch als er das nächste mal blinzelt, da er glaubt, einer seltsamen astralen Verzerrung zu unterliegen, sind sie bereits verschwunden, und plötzlich ist sich Croaker nicht mehr sicher, ob er sie wirklich gesehen hat, oder nicht...