[IP] Electric Dreams

-1820-

Auch wenn es in Wirklichkeit nicht sehr lange her war, so kam es Mike doch wie eine Gefühlte Ewigkeit vor, seit er Lak und Indra gesehen hatte. Die Operationen, das Training und all das hatten ihn ein wenig aus der Wirklichkeit gerissen. Die kleine Thai und den Javane nun wiederzusehen war ein weiteres Puzzleteil für seine Rückkehr in normale Verhältnisse.

Auch wenn dies unter Asiaten unüblich war, so lagen seine Wurzeln in einer anderen Welt. Also begrüßte er die beiden überschnwenglich herzlich, wobei wohl besonders Lak von seiner neugewonnen Schnelligkeit und der Flüssigkeit der Bewegungen überrascht sein müsste, als er die Thai in seine riesigen Arme drückt, darauf bedacht, sie nicht zu zerquetschen.

"Hi Lak, hi Indra! Ihr ahnt gar nichtm wie gut es tut, euch zu sehen. Ich sollte euch jemanden vorstellen, der sich für ... einen alten Bekannten interessiert."

-1821-

Lak ist überglücklich den grosen Troll wieder zu sehen. Bei ihrer ersten Begegnung (wie lange ist das schon her?) wurde Mike von Croaker "Einhorn, unser Mann fürs Grobe" genannt. Aber der Troll war einer der besten Freunde die man sich wünschen konnte. Ein Fels in der Brandung der Lak schon oft gerettet hatte wenn sie geistig oder körperlich am Ende war oder auf einem Altar des Bösen geopfert werden sollte.
Die rothaarige Frau neben ihm regestriert sie kurz (und lässt per WiFi Befehl die Absätze iher Mordez-Schuhe höher werden ohne auch nur die geringste Chance zu haben mit den High Heels der Rotharigen mithalten zu können. Da presst Mike sie auch schon in seine Arme. Arme die jeden Feind zwerquetschen könnten, besonders mit dem Cyberarm, aber genauso sanft ein Kind aus einem brennenden Haus retten könnten.

Lak bleibt vor wohl auch vor Freunde darum erstmal die Luft weg und muss erst einmal zu Atem kommen als Mike sie wieder absetzt.
"Na dir scheint es ja wieder gut zu gehen. Es ist schön dich zu sehen, ich hab dich wirklich vermisst. Und wer ist das? Eine neue Freundin?" fragt Lak mit einem Blick auf die Rothaarige.

-1822-

Genau wie Mike wird auch Simon geweckt und durch das Klinikpersonal zu einem Schließfach geführt. Darin befinden sich die Sachen, die er bei Antritt der Behandlung mitgebracht hatte. Da der Aufenthalt in der Klinik verhältnismäßig offiziell ist, war das nur die Reisetasche, mit der er bereits eingereist war. Die im Inland besorgte Ausrüstung hatte Indra in Verwahrung genommen. An dem Colt Government hatte Simon zwar Gefallen gefunden, doch er würde die Waffe sowieso nicht zurück in die UCAS mitnehmen können, daher hing er so oder so nicht sonderlich an den Sachen.

Simon öffnet die Reisetasche und prüft kurz den Inhalt. Wie erwartet sind noch alle Sachen da. Um aus der Klinikkleidung herauszukommen, zieht er sich einen schlichten und vor allem sehr leichten dunkelgrauen Anzug an. Unter dem hellblauen Kurzarmhemd trägt er noch ein Funktionsshirt sowie seine dünne Schutzweste. Wie die meisten seiner Anzüge besteht auch dieser aus einem knitterfreien Stoff, der sich mit wenigen Handbewegungen glattstreichen lässt. Auf eine Krawatte verzichtet Simon.

Stattdessen befestigt er das Holster für seinen Colt Manhunter am Gürtel der Hose. Es befindet sich auf der Innenseite des Hosenbundes und kaschiert somit die Konturen der Waffe ein wenig. auf der linken Seite des Gürtels zieht er eine Magazintasche für zwei Ersatzmagazine auf. Genau wie Mike lädt er die Waffe mit Gelmunition. Die beiden Reservemagazine sind jedoch mit ExEx-Patronen aufmunitioniert. Den Schalldämpfer für die Waffe steckt er dezent in die Innentasche des Jacketts. Anschließend macht Simon sich auf den Weg zum Ausgang aus der Klinik.

Während er durch die Gänge geht, achtet er zum ersten Mal genau auf die Effekte seiner neuer Cyberware. Es handelt sich um seltsames Gefühl. Die Informationen fließen direkt in seinen Verstand und werden dort völlig automatisch aufgenommen, doch sein Bewusstsein erinnert sich gut noch an den Zustand vor den Eingriffen, weshalb sich vieles fremd anfühlt. Simon weiß, dass es nur eine Frage von Tagen ist, bis dieser Eindruck verschwindet, doch für den Augenblick bleibt es seltsam.

Es scheint, als würde er jede neue Bewegung, jede Veränderung noch schneller registrieren. Simon glaubt, darin das Wirken des verbesserten Synapsenbeschleunigers erkennen zu können, auch wenn er dessen wahre Fähigkeiten wohl erst erleben wird, wenn er sich das erste Mal erschrickt. Genauso wird er die verbesserte Muskelstraffung wohl erst bei etwas Sport genauer beurteilen können. Der Input des Radarsensors ist ebenfalls noch fremdartig. In das zugehörige digitale Handbuch ist eine Übungssoftware eingebunden, mit der Simon sich noch näher beschäftigen möchte, um die verschiedenen Signaturen besser beurteilen zu können. Einige schnelle Versuche auf dem Weg zeigen, dass auch der aufgewertete selektive Geräuschfilter eine viel präzisere Filterung von Gesprächen und Geräuschen ermöglicht. Vor allem fällt Simon jedoch auf, dass er all diese neuen Eindrücke gleichzeitig wahrnehmen und beurteilen kann, ohne seine Umgebung völlig aus dem Auge zu verlieren. Bei Menschen mit viel sinnesverbessernder Cyberware ist meist nicht die Technik die Grenze. Vielmehr ist die Schwierigkeit, all den Input gleichzeitig auswerten zu können. Hier scheint die wahrnehmungsverbessernde Bioware ganze Arbeit zu tun, denn obwohl so vieles neu oder anders ist, hat Simon sofort genauso viel Überblick wie vor der OP. Er ist gespannt, wie dieser Effekt erst wirkt, wenn er sich an die neuen Modifikationen gewöhnt hat.

Als Simon das Foyer betritt, bemerkt er die Gruppe um Mike, Lak, Indra und die unbekannte, rothaarige Frau. Anscheinend wurde Mike zeitgleich entlassen. Zumindest scheint sich seine Kollegen ebenfalls zum ersten Mal seit längerem zu begrüßen.

Simon schlendert gemütlich zu der Gruppe hinüber, um die gerade stattfindende Begrüßung nicht zu unterbrechen. Sobald ihn jemand sieht, winkt er ihnen jedoch schon beim Näherkommen zu. Er freut sich auf das Wiedersehen. Die Erfolge und Erlebnisse der letzten Zeit wirken immer noch etwas unwirklich. Außerdem befindet er sich auf einem fremden Kontinent fernab der Heimat. Da tut es gut, bekannte und vertraute Gesichter zu sehen.

-1823-

"Na dir scheint es ja wieder gut zu gehen. Es ist schön dich zu sehen, ich hab dich wirklich vermisst. Und wer ist das? Eine neue Freundin?"

Lak war wie immer der Überschwang in Person. Wo andere Asiaten zurückhaltend an der Grenze zur Schüchternheit waren, war die Kleine ... deutlich extrovertierter, was Mike immer wieder ein Lächeln abrang, wie auch jetzt.

"Klar geht es mir wieder gut, diese Leute hier in der Klinik sind echte Profis. Ich fühle mich fantastisch!" Er ließ Lak wieder los und macht eine kurze Armbewegung mit der ihm maximal möglichen Geschwindigkeit, die jedem nicht aufgepeppten Menschen den unglaublichen Speed vor Augen führte. Das neue Move-by-Wire-System in Verbindung mit der Geneware sorgte für Reaktionszeiten, die sonst absoluten Chrommonstern vorbehalten waren.

Laks Fragen berührten aber einen deutlich ernsteren Punkt, welcher das Grinsen auf Mikes Gesicht deutlich verlöschen ließ. Mit einer kurzen Handbewegung deutete Mikhail eine Vorstellung an:
"Mit einem Namen kann ich leider noch nicht dienen, aber wir sollten uns mit ihr in einer diskreteren Umgebung alle in Ruhe unterhalten."

Er blieb bewusst nebulös, als er plötzlich Simons gewahr wurde, der wie üblich wie aus dem Ei gepellt aussah und beschwingten Schrittes auf ihre Gruppe zukam. Ja, sie würden sich alle vier mit der Rothaarigen unterhalten müssen, so viel war klar. Vorher begrüßte er aber erst mal den Norm mit einem freundlichen Handschlag. Simon sah absolut fantastisch aus, auch wenn Mike auf den ersten Blick auch mittels des Radarsensors keine neuen Spielzeuge entdecken konnte, die er sich womöglich einbauen hatte lassen. Na ja, er war seit jeher mehr auf dem Bioware-Trip. Aber wenn ich mir überlege, was ich als Belohnung erhalten habe, dann muss er einiges an Tech bekomen haben.

Über das PAN schickte er seinen drei Kameraden aber schon mal einen kurzen Abriss, damit es sie nicht so kalt erwischte wie ihn, als das Thema auf Croaker kam.
<<Hi Leute, Namen hab ich echt noch keinen, aber die Frau sucht Croaker. Unsere Freund hat anscheinend bei seiner Recherche in Klungkung etwas mitgehen lassen, behauptet sie. Und ihre Auftraggeber sind zum einen an unserem Rabenschamanen interessiert sowie an den Leuten, die eventuell hinter ihm stehen.>>

-1825-

Simon begrüßt die anderen Runner freundlich, doch aufgrund der Anwesenheit der rothaarigen Frau ist er zunächst ebenfalls etwas zurückhaltend. Mikes Nachricht lässt er sich äußerlich nicht anmerken, während er kurz antwortet: <<Na, das geht ja gut weiter.>> Bei diesen Neuigkeiten hat Simon sofort ein ungutes Gefühl in der Magengegend. Insgesamt ist er mit den letzten Aufträgen sehr zufrieden, denn es war ein gutes Gefühl, auf der "richtigen" Seite zu stehen. Diese Sache klingt dagegen sofort nach Ärger mit jemandem, der ihnen zuvor viel geholfen hatte. Und außerdem erinnert er sich noch zu gut an den großen Geist, den der Schamane vor einiger Zeit beschworen hatte. Simon hatte ein gutes Gefühl dabei gehabt, solche Mächte hinter sich zu wissen. Der Gedanke, sich womöglich ohne derartige Verstärkung mit dem Rabenschamanen anlegen zu müssen, ist dagegen... Weniger schön.

Äußerlich bleibt er jedoch gelassen und folgt der Gruppe in den Konferenzraum. Bei der Behauptung der Rothaarigen, sie wolle das Team nicht in Konflikte bringen, huscht ihm ein sarkastisches Schmunzeln über das Gesicht. Die 'Verbindungen, die der Rabenschamane aufgetan hatte' sind mit Sicherheit auch für Croaker interessant, falls diese Geschichte denn so stimmt. Und falls er von jemandem beauftragt wurde, dann ist der Schamane aus Simons Sicht automatisch ein Stück weit Teil dieser Fraktion. Die ganze Geschichte klingt für ihn heikel und delikat. Da der Rest des Teams länger mit dem Schamanen zusammen gearbeitet hatte, hält er sich jedoch vorerst zurück und wartet ab, ob jemand der anderen etwas zu den neuen Erkenntnissen sagen möchte.

-1826-

Lak freud sich mindestens genau so Simon wieder zu sehen wie Mike. Wie lange ist das jetzt her als sie in Seattle den Shopalot-Chaos-Run in Seattle durchgezogen haben? Es kommt ihr so lange vor als wäre es ein früheres Leben gewesen. Ob Ian und Atlas überhaupt noch lebten?
Die Gedanken an alte Freunde werden von "Merah" schnell zu Croaker weitergeleitet.

Was Lak sofort nicht gefällt: Die Dame mit den teuren Schuhen sagt zwar das Croaker nichts passieren wird ... aber der Grund warum sie für den Run ausgewählt wurden ist natürlich die persönliche Bindung an ihn. Croaker hat einige böse Beherrschungszauber auf Lager aber Merah rechnet damit das er Simon, Mike und ihr erst mal vertrauen wird. Wenn Croaker aber die Ziele dieser Gruppe teilt? Oder sie gar als seine Marionetten benutzt, könnte er durchaus etwas gegen die Rückführung des Buches (?) haben.

Sie sendet eine private Nachricht an Mike und Simon.
<Vielleicht will Croaker nicht das wir seine Auftraggeber kennen. Enweder weil es unproffessionel wäre seinen Johnson zu verraten oder aus anderen Gründen. Auf jeden Fall sollten wir aber den Auftrag annehmen, besser wir jagen Croaker als jemand anderes. Mei pen rai, alles andere wird sich zeigen.>

-1827-

<<Hoffen wir, dass wir uns damit nicht zu viel Ärger anhängen. Zurzeit haben wir gegen einen Schamanen wie Croaker keine ausreichende magische Unterstützung. Wenn wir diesen Auftrag annehmen, dann sollte uns klar sein, dass das nach hinten losgehen könnte. Wir kennen seine Motive und Auftraggeber schließlich genauso wenig.>>

Simon hatte ungefähr mit dieser Haltung von Lak gerechnet. Und im Grunde sieht er die Angelegenheit genauso. Trotzdem hat er auch Bauchschmerzen bei der Sache. Je mehr er darüber nachdenkt, desto weniger gefällt ihm die Sache.

"Für welche Partei sprechen Sie denn in dieser Angelegenheit? Und haben Sie irgendeine Idee, was für Auftraggeber und Verbindungen Croaker aufgetan haben könnte? Was sollen wir tun, falls wir Croaker finden? Ihn beschatten? Befragen? Ihn mitbringen? Und was sollten wir tun, falls er seine Auftraggeber deckt?"

Simon ist sich durchaus bewusst, dass er mit seinen direkten Fragen möglicherweise gegen die örtliche Etikette verstoßen könnte. Andererseits hatte sich 'Merah' bei ihrem Auftritt auch nicht gerade zurückhaltend gezeigt. Außerdem macht es ihn ein wenig mürrisch, noch im Foyer des Krankenhauses mit so einer heiklen Angelegenheit konfrontiert zu werden.

-1829-

Mike schätze Simons direkten Ansatz. Wenn der Norm ihm nicht zuvorgekommen wäre, dann hätte er wohl das Trollklischee erfüllen und mit der Tür ins Haus fallen müssen. Was Merah offenbarte, half ihm allerdings nur sehr bedingt weiter.

ASPS??? Irgendwo gaaaanz weit hinten regte sich da etwas in seinem gedächtnis, ohne dass er auch nur entfernt einordnen konnte, woher und ob tatsächlich er den Begriff schon einmal gehört hatte. Was diese oder dieses 'Samiah' anging, roch dass allerdings für ihn nach mächtigem magischen Ärger. So etwas schien Croaker anzuziehen wie das Licht die Motten. Und ein Wesen, dass Croaker beeinflussen konnte war entweder unglaublich clever oder sehr sehr mächtig. Drek!

Mike schickte auf jeden Fall seinen Agenten erneut los. Einmal um über die ASPS etwas auszugraben und andererseits um mögliche Stichworte zu Samiah zu finden. Dank ihrer letzten Runs hatte er so eine grundlegende Ahnung entwickelt, was magische Bedrohungen anging, so dass er dem Agenten einige grobe Ansatzpunkte mitgab, wo eine Suche eventuell erfolgversprechend sein mochte.

Was die angesprochene Hilfe anging, so nickte Mikhail, wenn er auch Augenkontakt mit Lak, Simon und Indra aufnahm zur Versicherung.

"Ich kann nicht für die anderen sprechen, aber zumindest ICH würde mir gern anhören, was ihr Kontakt zu erzählen hat oder wie er uns weiterhelfen will. Für mich ist noch zu viel zu vage, um eine effektive Strategie zu haben. Zumal wir keineswegs sicher sein können, dass wir in der Lage sind, Croaker erfolgreich zu beschatten. Uns mit ihm zu treffen sollte nicht so problematisch sein, falls wir ihn finden. Aber unbemerkt beschatten? Einen Mage? schwierig schwierig, selbst unter guten Bedingungen."

Dieses Samiah ließ ihm keine Ruhe, daher hakte er hoffnungsvoll noch ein wenig nach:
"Haben Sie Informationen, was diesen oder dieses Samiah angeht? Welche Ziele hat die Wesenheit, woher kommt sie? Irgendetwas? Jeder Informationsschnipsel kann ein Vorteil sein, wenn wir Croaker treffen."

Und falls es noch nicht offensichtlich genug war, setze er noch hinzu:
"Ich weiß nicht genau wie es euch geht, aber mich würde schon interessieren, in was für einen Schlamassel der Schamane hineingeraten ist oder wahrscheinlich eher 'gesprungen ist' ..."

-1831-

Schon wieder mächtige Geister. Vermutlich wollen sie die Welt erobern. Warum bekam sie nicht mal wieder einen ganz normalen Matrixrun?

Im Gegensatz zu den freundlichen balinesischen Geistern erfüllt Lak die Erinnerung an die Geister auf Java mit Grauen. In was für eine Sache ist Croaker da wieder reingeschlittert? Warum wollen die Franags durch die Geister immer für ihre Gier nach Macht nutzen? Jedes Kind in Thailand weiss das die Phi für jeden Gefallen ihren Preis fordern.

"ASPS, soso. Warum waren Sie nicht da als man mich dort auf Java praktisch schon auf den Opferaltar gebunden hatte?" Doch Laks Lächeln verdeutlicht das sie dies ehr als Scherz als eines Vorwurfs meint.
"Aber ich stimme zu das wir mehr Informationen benötigen. Von mir aus können wir aufbrechen nachdem wir uns hier verabschiedet haben."

-1833-

Genau wie Mike findet auch Simon die Auskünfte eher unbefriedigend. Sie sind viel zu vage, um diese Aufgabe tatsächlich beurteilen zu können. Und durch den Flug ist das Team bereits stärker in diese Sache involviert, als ihm lieb ist. Letztlich kann er sich gut vorstellen, dass ihnen durch Croakers Beteiligung kaum eine andere Wahl bleiben würde. Aber dieses behagt ihm so schon wenig genug, auch ohne sich auf diese Weise bereits tiefer in die Sache hereinziehen zu lassen. Der schnelle Abgang, der sicherlich kein Zufall war, trägt auch seinen Teil zu diesem Bild bei.

Kaum ist die aus dem Raum, schickt er ihr daher eine erste Nachfrage an ihr Kommlink: <<Hier ist Simon, wir haben gerade gesprochen. Gibt es Grund zu der Annahme, dass wir für diesen Auftrag länger in Jakarta bleiben müssten? Falls dies der Fall ist: könnten wir mit ihrem Flug auch weitere Ausrüstung transportieren, um vorbereitet zu sein, falls wir den Auftrag annehmen? Oder sollten wir die im Bedarfsfall vor Ort neu besorgen?>>
Die Feststellung, dass die Ausrüstung keine Lizenzen hat und bei Kontrollen möglicherweise Probleme machen könnte, setzt Simon einfach mal voraus.

Die herzliche Begrüßung von Indra zaubert ihm dagegen ein erst gemeintes Lächeln ins Gesicht. Da er ihm schlecht einfach die Hand geben kann, macht er die Begrüßung so nach, wie Indra sie soeben vorgemacht hat: "Ja, unser Wiedersehen freut mich auch sehr."

-183,6-

Die Dame sieht aus als käme sie direkt von einem Piratenschiff. So gar nicht wie eine Forscherin.
Lak nimmt die ausgestreckte Hand entgegen und erwidert ihren Gruss.

"Vielen Dank, ich bin Lucky Lak. Die anderen sind Simon, Mike und Indra."

Nachdem alle platz genommen haben fährt sie fort.

"Wir sind sehr froh jemand zu haben der im Gegensatz zu unseren anderen Kontakten noch keinen Kontakt zu Pi Croaker hatte. In wie weit wurden Sie denn von Bu Merah eingeweiht?"

-1837-

Irgendwie war alles sehr schnell gegangen. Kaum war er wieder in der Klinik erwacht, schon hatte die Action ihn wieder. Der Flug nach Jakarta war kurz und ereignislos, die Fahrt durch die verwinkelten Straßen riefen jedoch jede Menge Erinnerungen wach. Auch wenn Mike im grunde nur wenig Zeit hier verbracht hatte, erlebt hatte er im Bauch des Molochs, der Jakarta war, schon einiges. Bilder von Schießreien und Granaten in ruhigen Straßen kamen hoch, aber auch Bilder von Dschungel, von gewaltigen Geistern, brennenden Trollen die durch dunkle Gänge auf ihn zu rasten, von Hühnern, denen Kugeln nur mit Mühe etwas anhaben konnten. Und ihm kam Hamengku in den Sinn, dieser merkwürdige Geist, mit dem er in dieser halb vergessenen Schule zusammengetroffen war, die ihm Agung gewiesen hatte.

Ein Schauder überlief ihn, als diese Erinnerung auch Bilderfetzen einer jungen Javanin wachriefen, die ihn angriff. Auch wenn es eine Vision gewesen war, noch immer erschien alles absolut real. Mike grübelte kurz, dann fiel ihm auch der Name wieder ein. Samayanti! Ob das nur durch Zufall so ähnlich klingt wie Samiah?

Ihre Ankunft riss Mikhail aus seinen Grübeleien. Das Gebäude der ASPS machte nicht viel her, aber der Lageraum im Inneren ließ Mike grob erahnen, wie viel es für diese Leute hier auf der Insel zu beobachten gab.

Ihre Kontakperson war eine kleine Elfe. Norms hätten vermutlich gesagt sie sei hübsch, aber Mike waren diese Löwenzahnfresser immer zu zerbrechlich, genau wie Norms. Orkinnen gingen gerade noch so, aber auch da machte sich der Größenunterschied deutlich bemerkbar, im Guten wie im Schlechten ...

Lak hatte sie bereits kurz vorgestellt, also ergriff Mike die dargebotene Hand vorsichtig, eine Geste, die er seit gefühlten Äonen nicht mehr erlebt hatte, da es in Asien schlicht nicht üblich war. Mike suchte sich eine Sitzgelegenheit, wobei er darauf achtete, dass sie sein Gewicht auch trug, dann blickte er Nairi erwartungsvoll an. Er war sehr gespannt, welche neuen Informationen die Kleine über Croaker oder diese Samiah hatten. Seine Gedanken schweiften noch einmal ab, als ihm wieder Samayanti in den Sinn kam. Ob er sie zumindest noch mal erwähnen sollte?