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Croaker betrachtete noch einmal die Symbole, die er auf dem Felsbrocken vor ihm angebracht hatte, die Linien und Kreise, die menschenähnlichen Gestalten, den Raben, der über ihnen zu sehen war.
Ein kurzer Blick in den Astralraum um zu überprüfen, ob der Hüter intakt war, dann hockte er sich mit Blick auf das sich unter ihm ausbreitende Tal auf den Boden und schloss die Augen.
Das wird hart.
Er atmete noch einmal tief durch, den lehnte er sich zurück und verließ seinen Körper.
Bald schwebte er mehrere hundert Meter über der leuchtenden Kuppel, unter der er seine physische Gestalt zurückgelassen hatte.
Er tastete etwas herum, seine Gestalt ruckte hin und her, suchte nach einem Durchgang, einer Passage aus dieser Welt.
Schlagartig spürte er etwas, ein Ziehen in seinem Inneren, dann einen gewaltigen Ruck.
Plötzlich wurde Alles schwarz.
Als er wieder zu sich kam, lag er auf einem kahlen Zementboden, über sich eine alte Neonröhre.
Er fühlte sich hundeelend, sein Magen schien zu rotieren, sein Kopf hämmerte, seine Muskeln brannten.
Er wollte sich aufsetzen, konnte sich aber nicht bewegen.
Da waren Schritte, jemand kam näher, Absätze klackerten auf dem Zement.
Er wollte den Kopf in Richtung der Schritte drehen, aber auch das klappte nicht.
Bernard? Was machst Du denn hier?
Er kannte diese Stimme...war das Tarmninah?
Tatsächlich, in diesem Moment tauchte ihr Kopf in seinem Blickfeld auf.
Sie hockte sich neben ihn, rüttelte an seiner Schulter, bestürmte ihn mit Fragen, aber er konnte sich immer noch nicht rühren.
In diesem Moment tauchte links neben ihm ein zweites Gesicht auf, eine Frau Anfang 20, brauner, fransig geschnittener Pony über irgendwie verloren wirkenden Augen.
Croaker hatte sie noch nie vorher gesehen, aber wäre er nicht in dieser merkwürdigen Lage gewesen hätte er es definitiv vorgezogen, mit ihr statt mit Tarminah allein an diesem merkwürdigen Ort zu sein.
Irgendwie kam sie ihm auch bekannt vor, aber er konnte nicht sagen woher.
Er wird nicht antworten bemerkte sie mit einer rauchigen Stimme, in der ein zynischer Unterton mitschwang.
Wusstest Du, dass er die ganze Rückfahrt über nur so getan hat, als ob er bewusstlos war, damit er nicht mit dir reden musste?
Tarminah starrte die andere Frau geschockt und offensichtlich verletzt an.
Wer bist Du?
Ich bin sein Beuteschema.
Verrückt, nicht wahr?
Hm...Du siehst mir überhaupt nicht ähnlich...egal, wir haben hier eh nicht mehr viel zu tuen.
Hilfst Du mir mal eben?
Immer noch völlig bewegungsunfähig wurde Croaker unter den Armen gepackt, hochgezogen und auf einen in der Nähe stehenden Stuhl gesetzt.
Er konnte jetzt sehen, dass er sich in einer Art Lagerhaus befand und in der Wand vor ihm eine Tür war, die von einem Chinesen mit knallrot gefärbten, hochstehenden Haaren bewacht wurde, der mit einer Sturmschrotflinte bewaffnet war und irgendwie vertraut wirkte...
Dann öffnete sich die Tür und Mike und Croaker betraten den Raum.