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Im Morgengrauen war Croaker aufgestanden, um den letzten Teil seiner Vorbereitungen in die Tat umzusetzen.
Er hatte sich entschlossen, die Beschwörung auf dem Oberdeck, unter dem freien Himmel, durchzuführen.
Eine sinnvolle Maßnahme, um die Geister des Himmels ruhig zu stellen.
Neben sich platzierte er ein weiteres, mit Schnitzwerk verziertes Holzkästchen.
Wirklich hübsch, welche Mühe sich der Hersteller mit den Bindungsmaterialien gegeben hatte.
Der Schamane murmelte als erstes ein paar Worte vor sich hin, starrte in den Himmel und spürte bald eine machtvolle Präsenz in seiner Nähe.
Er blickte beeindruckt in den Astralraum und bat den Geist ehrfürchtig um seine Hilfe im Kampf gegen die Dunkelheit, teilte ihm auch mit, dass er diese Hilfe für längere Zeit brauchen, aber auch die Macht des Geistes verstärken würde.
Zufrieden nickte das Wesen, aber war da nicht ein hintergründiger, unheilvoller Glanz in seinen Augen?
Croaker kümmerte sich nicht darum, seine Mission war zu wichtig, um sich damit aufzuhalten.
Er machte sich ans Werk und entnahm dem Kästchen die nötigen Materialien.
Zuerst wurde ein edler Weihrauch auf einer kleinen Schale aufgeschichtet und entzündet.
Während sich blaugrauer Rauch ausbreitete, nahm Croaker einen breiten Pinsel mit einem Schaft aus dunklem Holz und eine pulverförmige Mischung für eine spezielle Farbe, die er mit Regenwasser anrührte.
Die nächsten drei Stunden war er damit beschäftigt, ein Muster auf den Boden zu zeichnen, ähnlich komplex wie die Beschwörungskreise der Hermetiker, aber mit deutlich weicheren, fließenderen Linien.
Bei genauem Hinsehen konnte man erkennen, dass der Rand des Kreises, mit rechteckigen Auswüchsen versehen, fast so aussah wie die Skyline einer Großstadt, dass die Wellenlinien in seinem Inneren immer wieder Aussparungen ließen für Abbilder von menschenähnlichen Gestalten, Tieren und Pflanzen.
Inmitten dieses Kreises nahm schließlich der Schamane Platz und begann, wieder vor sich hin zu murmeln, mit geschlossenen Augen, völlig von seiner Umgebung entrückt.
Manchmal blickte er auf und sah, mit einem triumphierenden Lächeln, wie der Himmel sich mit dunklen Wolken bezog.
Schließlich, weitere drei Stunden nach Vollenduing des Kreises, stand er auf, breitete die Arme aus und hob sie zum Himmel.
Im gleichen Moment rasten die Wolken heran, verdunkelten den Himmel über dem Boot, Regen peitschte das Meer, Wind kam auf, Blitze gingen in der Ferne nieder.
Die Luft über dem Kreis begann unübersehbar zu flimmern, Croaker starrte völlig gebannt in das Leuchten.
Zeig dich. Wir wollen unseren neuen Verbündeten begrüßen.
Das Wesen, das sich in der Luft materialisierte, hatte nur noch wenig mit den Geistern gemein, die Croaker sonst zu seiner Hilfe anrief.
Groß wie ein Troll, trotzdem von ätherischer Leichtigkeit, schwebte eine menschenähnliche Gestalt in einer schweren, dunkelgrauen Robe über dem Vordeck.
Unter der Kapuze, die ihren Kopf bedeckte, war nur wirbelnde Dunkelheit, wie schwarze Sturmwolken, auszumachen.
Sechs mächtige Rabenflügel spannten sich hinter ihrem Rücken auf, während Elmsfeuer über ihre Oberfläche tänzelten.
Es ist jetzt an der Zeit, deinen Preis für meine Dienste zu bezahlen bemerkte die Kreatur mit Grabesstimme.
Dann fuhr ein Blitz auf das Boot nieder, traf Croaker und schleuderte ihn in die Luft.
Reglos schlug er auf dem Deck auf, der Geist und die Wolekn lösten sich auf, nur ein seltsam verkrümmt daliegender Croaker blieb zurück.
Krächzend richtete er sich auf, sich mit der Hand abstützend, das Gesicht schmerzverzerrt, aber grinsend.
Wow...verdammt. Das tut weh.
Sein Grinsen weitete sich.
Okay, moment, wenn es weh tut, lebe ich noch.
Er macht einen Versuch aufzustehen, stürzte fast wieder, drehte sich schwerfällig um und hinkte auf seine Teamkollegen zu.
Ein Hustenanfall schüttelte ihn und etwas irritiert versuchte er, das Brandloch zu begutachten, dass der Blitz in seine rechte Schulter geschlagen hatte.
Dann wurde ihm klar, warum er plötzlich den linken Fuß nachschleifte und er sackte zusammen, um sich die Austrittsstelle des Blitzes anzusehen.
Eigentlich sollte ich tot sein.
Hey, dieser Auftrag fängt gut an.
Seine Umgebung schien er kaum wahrzunehmen, während er in seinen Taschen nach Zigaretten zu suchen begann.
