[IP] Foggy London 2060

Schreiber entlässt seine Studenten, sammelt noch die paar Chips ein, die er zu Demonstrationszwecken mitgebracht hatte, und verlässt den Hörsaal.
London "Streams Club" University, wie sie von den Studenten und von Dozenten auch genannt wird, ist seit einiger Zeit schon nicht mehr renoviert worden. Abgesehen von dem erstaunlichen Weg, den die Administration und Führung der Universität eingeschlagen hat um konkurrenzfähig zu bleiben, hat sich an der Uni praktisch nichts verändert. Und zwar seit Jahren nicht.
Die letzte grössere Umwälzung, die sich hier baulich und gestalterisch ereignete, muss auf die Zeit nach dem Erwachen zurückgehen, als man gezwungen war, die neuen Studiengänge Magie ( und sämtliche Spezialrichtungen), Magietheorie und Critterbiologie sowie Metamenschsoziologie und... einzuführen. Damals war man guter Dinge, trotz der vielen Unruhen nun forschungstechnisch einem goldenen Zeitalter entgegenzugehen.

Und wie haben die sich geirrt. Die bald übermächtige Präsenz der Megakonzerne hat sich auf dem Bildungssektor durchgesetzt, mit den heute zu beobachtenden Folgen. Das wäre mal eine Studie wert, doch welche öffentliche Uni gäbe dafür wohl ihr ok...?

Mehreren Orks mit Datenbuchsen und billigen Cyberdecks ausweichend, die sich wohl verlaufen haben müssen, geht er weiter Richtung Ausgang. Die paar Vorlesungen und Praktika, die er pro Woche zu tun hat, vertragen sich ganz gut mit den gelegentlichen Runs, die er im Auftrag von wer weiss wem im Raum London durchzieht. Trotz, oder gerade weil, viele "Voll"-Magier eher herablassend auf Adepten herabsehen, hat Schreiber bei Runs mit seinen Chummern eigentlich nie irgendwelche Probleme. Vielleicht macht ihn das zu dem mundanen Teil der Wir-und-Die Mentalität, die unter Runnern bisweilen herrscht. Wir, die Mundanen, und Die, die magisch begabten.
Nichtsdestotrotz bleibt natürlich die Tatsache seiner magischen Kunst, die ihn in "gemischten" Teams zum Aussenseiter macht. Weder Teil der Sams, noch Teil der "Elite" der Magier, steht er irgendwo in der Mitte und muss beiden Teilen beweisen, dass er durchaus zum Erfolg der Mission beizutragen hat.

Ob die Jungs und Mädels da drin überhaupt verstanden haben, wovon ich rede? Und ob die es wohl irgendwann verstehen werden? Hoffentlich früh genug? Und so heisst es wie jedes Jahr: die Hoffnungsvollen, die die Macht haben, finden und so weit konditionieren, dass solche Sauereien wie die Jerry Kawl Feuerritualmorde des letzten Jahres nicht wieder passieren. Wundert mich eigentlich, dass die Uni mich daraufhin nicht überprüft hat...

Confidential London University, Internal Review and Affairs, Concerning Herbert Schreiber Confidential

To Administration and External Relations

Small discrepancies in Mr. Schreiber's official papers connecting to his legal status and authorization are to be ignored until further notice. Noncompliance will not be tolerated.

Steve Chamblers, Head of Internal Affairs

Nach dem Verlassen der Universität, und nach dem obligatorischen Aufsetzen der Atemschutzmaske, bewegt sich Schreiber zielstrebig in Richtung Innenstadt.

Ist mir wirklich schleierhaft, wie man in dieser Stadt leben kann. Und noch schleierhafter, warum ich hier immer noch bin. Wenn die Connections hier nicht so dicht gesät, und die Waren es nicht doch immer wieder schafften, es hierher zu schaffen, wäre ich längst weg.
Und wie viele andere Idioten sagen sich gerade wohl den gleichen Scheiss vor...?

Von sich selbst und seiner Bequemlichkeit leicht angewiedert, beschliesst er, doch nicht seine liebste Buchhandlung ( obwohl mittlerweile wohl nur noch 0,5% des Umsatzes mit echten Büchern gemacht werden, trotz der Spezialisierung auf Magie ), sondern eine Kneipe aufzusuchen. Etwas, dass er seit längerem schon nicht mehr getan hatte.

In meinem Leben muss sich grundsätzlich etwas ändern, das ist mal sicher. Immer nur dieses Eintönige Uni-kleiner Run-Uni-noch kleinerer Run-...., das macht mich noch völlig krank.

Ein paar Minuten später steht er auch schon vor der Bar 'Mystik Treasurecutter',

Genau, so hiess die...

betritt den Schankraum, setzt sich gleich an die Bar und bekommt noch mit, wie sein Banknachbar Guiness und Eintopf bestellt. Da er eigentlich vom kulinarischen Standpunkt aus noch nie an der Kneipe zu zweifeln hatte, beugt sich Schreiber kurz vor und ruft dem Kellner zu:

Das gleiche für mich bitte auch noch mal!

Der Kellner nickt kurz, Schreiber nickt dem Ork

Mhm, wohl eher eine Sub/Unter/ verdammt, wie sagt man das ohne rassistisch zu klingen? Rasse von Ork...

zu und wirft einen kurzen Blick in die Runde, auf der Suche nach möglichen Bekannten.

Craig Wanton ist Ork. Craig Wanton ist Sicherheitsmann. Und Craig Wanton ist angestellt in der Kneipe 'Mystik Treasurecutter', um auf kleine Überwachungskameras zu sehen und alles "verdächtige" zu bemerken und Schwierigkeiten zu unterbinden.
Craig Wanton weiss nicht, warum ausgerechnet in einer studentischen Kneipe solche Sicherheit von Nöten ist, aber es interessiert ihn auch nicht. Das einzige, was ihn interessiert, ist, dass er gutes Geld für den Job bekommt, und Greg, der Kneipenbesitzer, es nicht mag, wenn man seinen Job nicht macht.
Also beobachtet Craig Wanton die Monitore; und also beobachtet er, wie ein etwa 1,70m grosser Norm, mit etwas wirren, dunkelbraunen Haaren und Strassenklamotten die Kneipe betritt, relativ zielsicher die Theke ansteuert, um sich dann vorzubeugen und sich dann wohl beim Kellner etwas zu bestellen. Er setzt sich dabei neben Ork, den Craig Wanton schon vorher beobachtet hatte, den er allerdings als "potentiell weniger gefährlich" einstuft, da er ihn schon einige Male gesehen hat und nie irgendwelche Unregelmässigkeiten feststellen konnte.

Nanu, jetzt vielleicht...?

Craig Wanton beugt sich ein wenig vor, gespannt. Der Ork dreht sich zu dem Neuankömmling um, der immer noch auf seine Bestellung wartet. Und auch der Norm dreht sich jetzt zur Seite.

Mhm, niemand da, den ich kenne. Und das um die Uhrzeit. Das heisst entweder, dass die Kneipe mittlerweile out ist, oder dass ich zu wenig Freunde und Bekannte habe...

Schreiber beschliesst für sich, diese Frage nicht weiter zu verfolgen, da er gute Gründe hat anzunehmen, dass ihn die Antwort auf die Frage nicht unbedingt entzücken wird, beendet die Sondierung der Kneipe und wendet sich wieder der Theke zu.

Einen Moment.

Er dreht sich noch mal zu dem Ork um, der ihn wohl schon die ganze Zeit gemustert hat, und sagt:

Dich sehe ich doch nicht zum ersten Mal hier, oder? Mhm, nein, bestimmt nicht. Gehst du auch in den "Streams Club"?

Schreiber wendet sich kurz von dem Ork ab, um seinen Eintopf zu begutachten, beschliesst, dass der wohl essbar und vor allen Dingen heiss ist, und dreht sich wieder um. Die Haare, die ihm jetzt teilweise ins Gesicht hängen, wischt er mit einer sparsamen Bewegung wieder beiseite, und mustert den Ork jetzt genauer.

Craig Wanton, der gerade wirklich nicht viel besseres zu tun hat, fährt den Zoom der Kamera noch weiter rauf, und betrachtet schliesslich das schmale und leicht bleiche Gesicht des Norms.
Die Augen, die ein bisschen im Schädel zurückliegen, kommen ihm eher schwarz als braun vor, allerdings hätte Craig Wanton für eine genauere Bestimmung entweder eine bessere Kamera oder besseres Licht gebraucht. Weder an den Schläfen, noch an den Händen, die er schon vorher beobachtet hatte, kann Craig Wanton irgendwas entdecken, dass auf Cyberware hindeutet.

Wohl kein Professor.

denkt sich Craig Wanton, der die Bilder der cerebralverstärkten Superhirne noch genau im Kopf hat. Damals, von der letzten Abschiedsfete, als sich sogar ein paar von den besser bezahlten Dozenten haben blicken lassen.

Ist wohl irgendein Auswärtiger, vielleicht ein flüchtiger Bekannter des Orks...

Allerdings fällt es Craig Wanton doch auf, dass der Norm nicht wirklich entspannt wirkt. Obwohl das schnelle, fast hungrige Zugehen auf die Theke suggerieren konnte, dass er sich ohne Nachzudenken den erstbesten Platz schnappen und dann bestellen würde, kann Craig Wanton nach kurzem Checken der Kameras feststellen, dass der vom Norm gewählte Platz, sowie der Platz neben ihm, der mit dem Ork besetzt ist, einen hervoragenden Überblick auf die Kneipe erlaubt sowie die Tür und Theke im Blickfeld lässt.

Hätte ich Ärger zu erwarten, würd ich mich da auch...

Bei Craig Wanton blinken plötzlich Alarmglocken. War das vielleicht eine von den Situationen, von denen Greg ihm gesagt hatte, dass er auf sie besonders achten sollte? Natürlich konnte das auch reiner Zufall sein, die Sitzpositionen eben. Zufallsprinzip. Vielleicht setzte sich der Mann in jeder Bar an etwa dieselbe Stelle, als Marotte sozusagen. Aber irgendwie ging von dem Mann, der er trotz seiner eher jungen Jahre, Craig Wanton schätzte ihn auf etwa 25, etwas aus, dass ihn unruhig werden liess.

Ich würde natürlich nach deiner Fakultät fragen.

Irgendwas stimmt mit dem Ork nicht, ich kann nur nicht den Finger darauf legen. Etwas mit seinem Aussehen. Wenn ich doch nur in Metamenschen-Physiognomie besser aufgepasst hätte. Obwohl, die haben auch einen Scheiss erzählt...

Schreiber lässt seine Gedanken so austrudeln, und plötzlich hat er es.

Entweder, der hat die perfekten Orkmodelleltern, oder das ist ein Cyberschädel. Entweder der hat den gemeinsten Unfall des Jahres gehabt und irre viel Knete um die Ärzte zu bezahlen, oder...

Aber irgendwie glaube ich, dass ich das nicht brauche. Du bist nicht von der Universität. Aber glücklicherweise ist das hier ein toleranter Laden...

Schreiber grinst, und deutet auf den Teller seines Gegenübers.

Iss, bevor die Teufelsratten kalt werden.

Auf Parkplatznutzer-Berechtigungskarte und den Mensaausweis verzichten alle bis auf die Erstsemester. Dann wird ihnen der Wagen geklaut und sie bleiben wegen seltsamer Magenbeschwerden wochenlang der Uni fern, bis sie nach diversen Klinikaufenthalten wieder halbwegs normal essen und schlafen können.
Und was den Rest angeht: Klar, nur hättest du nichts davon wenn ich den Kram so wie du kurz vor deinen Augen aufblitzen liesse und es dann wieder in der Tasche verschwinden liesse.

Schreiber grinst schon wieder, und macht sich daran, den Teller auszulöffeln. Nach kurzem Überlegen kopiert ihn der Ork, und für ein paar Minuten sind die beiden vollauf mit dem Essen beschäftigt. Und da schliesslich auch noch die Getränke kommen, entspannt sich sogar der Norm ein bisschen.
Der schaut gerade in sein Glas, als ob er es nicht glauben könnte, wieviel bzw. wie wenig da noch drin ist, und sagt ganz harmlos:

Läuft nicht gut zur Zeit, das Geschäft, mhm?

Der Ork stutzt einen Moment, um sich dann wieder seinem Bier zu widmen. Diese eigentlich eher belanglose Frage bekommt aus dem Mund dieses Norms noch eine besondere Färbung, und das, was schliesslich bei ihm ankommt, kommt ihm doch bekannt vor.
Weiterhin bestärkt den Ork die Tatsache, dass der Norm nicht, wie sonst bei solchen Aussprüchen üblich, sich vorher in der Bar umgesehen hat, oder kurz eine Zeitungsnotiz durchgesehen oder das allgegenwärtige Trid studiert hat, in seinem Glauben, der Norm meint vielleicht etwas, was der Ork seit einiger Zeit hören möchte.
Dick ist zwar ein guter Kontakt, und das Geld bekommt er sofort bar auf die Hand, aber es handelte sich doch bisher eher um Beträge, die ihn für eine Woche oder zwei, je nach Jagdglück, satt machten, nie für länger. Jemanden zu treffen, der in der Branche unterwegs war, in die Tom so richtig einsteigen wollte, konnte nicht verkehrt sein.
Aber er musste vorsichtig sein.

Was läuft schon gut in dieser Stadt? Ausserdem dachte ich, das Unigeschäft läuft ganz gut. Wenn sich ein Dozent mal etabliert hat, läufts doch, oder?

Das Unigeschäft, mhm, ja ja...
Kennst du den Taliskrämer auf der Carrigham-Road?